Chris Isaak, HIM : Wicked Game

REPRISE RECORDS 7-19704

Unos días de asueto en Helsinki me permitieron visitar a Kari Valo, el propietario de la tienda para adultos en Oulunkylä cerca de estación de trenes y su hijo Ville estaba en casa ese día. Antes chico tímido Ville ahora cantaba con HIM, grupo finlandés de gothic rock.

Ville revisó los discos usados comprados para mi colección en la tienda cercana según su costumbre desde niño y reparó de inmediato en una edición americana difícil de encontrar del sencillo "Wicked Game" de Chris Isaak lanzado en 1990 por Reprise Records.

 — El sencillo de Chris Isaak! Lo escuchaba de pequeño una y otra vez —dijo el joven Ville con nostalgia.

Mi viaje continuaba hacia Savolinna en los lagos de Saimaa y al despedirme dejé a Ville como souvenir el bonito sencillo amarillo de Isaak. Luego olvidé el asunto.

Después recibí un paquete desde Helsinki con los álbumes Greatest Lovesongs Vol. 666 (1997) y Razorblade Romance (1999) grabados por HIM considerados entre los mejores del gothic según la prensa especializada. Cada uno contenia una diferente versión de "Wicked Game".

El paquete contenía además una pequeña nota manuscrita que decía: 

  — Al buen amigo de mi padre, Ville Valo.

Gary Moore, Fleetwood Mac, Irma Thomas : Need Your Love So Bad

CHARISMA 7243 8 40507 2 6

Una mañana escuché desde la ventana de Gary Moore el cristalino y penetrante sonido que solo un virtuoso logra de su guitarra.

Gary practicaba el blues "Need Your Love So Bad" grabado en 1968 por Fleetwood Mac con la misma Les Paul Standard 1959 usada por su mentor Peter Green cuando formaba parte de esa agrupación. Peter Green había prestado y después vendido a Gary su guitarra con la intención de encontrarle un buen hogar.

 — Greeny por años insistió que trajese esa Les Paul a mi casa —decía Gary entre sonrisas.

"Need Your Love So Bad" escrita por Mertis John Jr. fue grabada en 1955 por su hermano menor Little Willie John.

Pronto descubrí que Gary suspiraba por su primer gran amor, la amiga de su juventud que ahora vivía en una cercana ciudad frente al mar a quien dedicó alguna vez esa gran versión soul de Irma Thomas del álbum Wish Someone Would Care de 1964.

Antes de mudarse en 1995 al sur de Inglaterra Gary grabó el álbum Blues For Greeny para Charisma con canciones de Peter Green, incluyendo "Need Your Love So Bad". Sin embargo, yo admito aún no saber si la desolada mujer en cuyos brazos falleció en 2011 cuando sus últimas vacaciones en España era la misma con quien soñaba despierto al practicar ese blues junto a su ventana.

Spirit : Nature's Way, Nature's Way '91

CREW 22002

                   

Me enteré de la muerte de Randy California en 1997 por medio de mi primo Waldo, ferviente admirador de Spirit donde Randy era cantante, guitarrista e indiscutido líder.

Randy se perdió en el mar rescatando a su hijo Quinn de doce años de una corriente de resaca en una playa de Hawaii.

Waldo es un especialista en audiovisuales que había trabajado para Randy en la promoción de “Nature’s Way ‘91”, reedición de "Nature’s Way” del soberbio Twelve Dreams Of Dr. Sardonicus de 1970 producido por David Briggs.

Entonces cuando Waldo mostró con orgullo su copia del sencillo Nature’s Way '91 obsequiado por el propio Randy celosamente guardado por años, cierto detalle atrajo mi atención:

  — No será esa Sara Fleetwood que aparece en la portada la esposa de Mick Fleetwood, baterista de Fleetwood Mac? —intrigado pregunté al primo.

  — Si, todavía ellos estaban casados. Sara sirvió de inspiración a Stevie Nicks para "Sara", enorme hit de Fleetwood Mac en 1979 —explicó Waldo.

Escuchamos “Nature’s Way” y después “Nature’s Way '91”, pieza de colección y favorita de Waldo quien me pidió escribir esta historia para honrar la memoria de Randy. 

No ha sido fácil, primo, pero hoy he cumplido mi promesa.

Fórmula V, Juan Pardo : Busca Un Amor

PHILIPS 360 264 PF

Inesperada sorpresa me esperaba en casa de Mary cuando mi última visita a Madrid: Conocer a Paco Pastor, cantante de la Fórmula V.

Nada complicado resultó entablar conversación con Paco e indagar sobre los inicios, trayectoria y éxitos de este grupo pionero en llevar pop español de impecable ejecución a lejanos confines del planeta.

Al despedirme expresé a Paco admiración por "Busca Un Amor", aquel sencillo azul lanzado por Philips en 1969 con un arreglo musical de impecable y londinense estilo a cargo de Maryní Callejo, soberbio bajo del gran Mariano Sanz y el pegajoso ritmo del baterista Tony Sevilla que giraba en mi tocadiscos de adolescente.

 — Oh, una gran canción! Aunque cantada por nosotros, en realidad fue compuesta por Juan Pardo para la película que hicimos juntos. Era la primera canción que Juan compuso para otros artistas —respondió Paco. 

Paco se refería a un largometraje español "A 45 Revoluciones Por Minuto" de 1969.

Juan Pardo grabó en 1969 su propia versión de "Busca Un Amor" para su primer álbum. Supe antes de regresar a casa que Mary deseaba asistir al próximo concierto de la Fórmula V en Zaragoza, espero me cuentes los detallles.

Al Kooper : Jolie, (Be Yourself) Be Real

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Por momentos complicados atravesaba el músico y compositor Al Kooper cuando aquel breve pero intenso romance con Jolie Jones, cotizada y joven modelo también precursora de afroamericanas en la portada de finas revistas de modas e hija mayor del productor Quincy Jones.

Separado de su primera esposa Joan, Al mantenía un particular estilo de vida repleto de amoríos y sustancias mientras Columbia Records se apartaba de él, disminuían ventas de discos y se desvanecía su otrora icónica popularidad.

Fascinado quedó Al por los encantos de Jolie quien le brindó apoyo para superar la crisis y sirvió de inspiración para "Jolie” donde rasgó su corazón con un piano y los potentes sintetizadores de la época. “Jolie” fue lanzada por Columbia Records en 1972 en un sencillo con "(Be Yoursel) Be Real" y en el álbum Naked Songs que marcó el final del contrato con la empresa y de una época inolvidable para sus admiradores.

Otras aventuras amorosas mantuvo el romántico Al pero sus amigos cuentan que aún sueña despierto sobre lo tal vez sucedido si el tórrido romance con la hija del célebre productor hubiese seguido un rumbo diferente.

The Foundations : Build Me Up Buttercup, Baby Now That I've Found You

PYE 7N.17366

Como parte de la estrategia para detener el avance de Radio Caroline, Radio Veronica, Swinging Radio England, Wonderful Radio London y otras emisoras de radio piratas que desde barcos anclados en aguas internacionales transmitían pop escapando a todo tipo de control el Gobierno de Su Majestad en 1967 dispuso que British Broadcasting Corporation operase la nueva BBC Radio 1, primera estación de radio destinada al público juvenil. 

Los programadores de la BBC Radio 1 decidieron transmitir únicamente canciones ignoradas por los barcos piratas y debido a la moda soul en Londres promocionaron “Baby, Now That I’ve Found You” grabada ese año por The Foundations bajo el sello Pye. 

La estrategia funcionó y pocas semanas después “Baby, Now That I’ve Found You” llegaba al puesto # 1 de las listas británicas, cruzando el Atlántico para otro # 1 en Canadá y # 11 en Billboard Hot 100 en los Estados Unidos. 

Aclamados como primer grupo multirracial exitoso en el Reino Unido, The Foundations grabó en 1968 el hit "Build Me Up Buttercup" para separarse en 1970. 

BBC Radio 1 ha transmitido buena música por mas de medio siglo aunque los viejos barcos piratas de enormes antenas hace tiempo que desaparecieron del horizonte.