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| TICO LP-1121 |
—¡Oh Contador de Cuentos! ¡Por favor cuéntame otro cuento como el de tu último romance en Puerto Azul con Tito Rodríguez y su Orquesta! —rogó Bonita, siempre tan curiosa y ansiosa por escuchar más.
"Qué Te Pedí" : Cuando La Lupe cantó en el Hotel Macuto-Sheraton
¡Parece que a la Bonita le fascinan esas viejas historias de amor con toque tropical! Me acordé de cuando el maestro Tito Puente llegó al país con su orquesta durante los carnavales de 1964 y 1965, listo para enfrentarse a su eterno rival, Tito Rodríguez, quien había hecho su inigualable aparición en 1963. Así que decidí compartirle un fragmento de la contraportada de un álbum que perteneció a mi padre:
"Nos encontramos a cuarenta y cinco minutos de Caracas. La Orquesta acaba de terminar una de sus interpretaciones en el inmeso Salón Guaicamacuto del Hotel Macuto-Sheraton. El público revolotea alrededor de las mesas. Unos se sientan. Otros salen a tomar aire en las terrazas adyacentes. Serpentinas. Papelillos. Estamos en pleno Carnaval. Hay parejas que conversan de pie en la pista de baile en espera de la próxima presentación de la orquesta. Las miradas impacientes se dirigen hacia la tarima. De pronto, una voz interrumpe en los parlantes: Y ahora, presentamos a ustedes a la única, a la extraordinaria cantante del momento .. ¡LA LUPE!"
¡Era Tito Puente presentando a la nueva estrella: La Lupe! El álbum se titulaba Tito Puente Swings / The Exciting Lupe Sings, publicado en 1965.
Recién llegada a Nueva York, Guadalupe Victoria Yolí Escobar, mejor conocida como La Lupe, había salido de Cuba para sacudir los clubes nocturnos con su energía y furia indomable en el escenario. Con el maestro de los timbales, su conexión fue casi instantánea; así se convirtió en la vocalista más vibrante, magnética y teatral de su época, lista para revolucionar el sonido latino en la Gran Manzana y más allá.
Pero sucedió que, durante esos mismos días en que Tito Puente recorría con su orquesta los mejores escenarios del país, yo mantenía una discreta relación con una joven de impecables modales, venida de otras latitudes. Amable y muy seria, era dueña de una lucidez pasmosa y de rápidas asociaciones. Tal vez algo fría y distante, tenía una mente tan analítica y bien entrenada que parecía procesar el mundo a través de un invisible circuito de respuestas predeterminadas. Poseía una vasta capacidad de memoria para registrar los pequeños detalles de mis días y un inquietante talento para medir mis silencios con milimétrica precisión. Jamás me contradecía. ¡Andaba buscando en mí la lógica de un algoritmo sentimental!
Sin embargo, mi impulsivo corazón caraqueño anhelaba otra cosa. Vibrante, intenso, lleno de fuego y pasión, incluso con tropiezos y lágrimas. Así fue como una joven de estas tierras, esbelta, de piel canela y mirada profunda, cruzó mi camino. ¡Y lo inevitable ocurrió!
Hubo un tiempo en que caminé a la par de ambas, pero al final mi secreto fue descubierto. Aunque la joven analítica no era de las que armaban dramas a los gritos, su forma de responder fue implacable. Sin una sola queja verbal, su despedida llegó a través de su móvil con el enlace a un bolero que empezó a sonar en las emisoras de Caracas: la prueba definitiva de que su inteligencia procesaba el desamor con la precisión de un reloj suizo. El tema era "Qué Te Pedí" en la voz desgarradora de La Lupe. Tras enviármelo, desactivó su perfil y se esfumó de cualquier registro.
¡Me había enviado la canción estelar del álbum Tito Puente Swings / The Exciting Lupe Sings, el mismo disco que guardaba polvo en la colección de mi padre!
(Vibráfono)
"Qué Te Pedí" era el bolero escrito por Fernando López Mulens y Gabriel Luna de La Fuente grabado originalmente en 1949 por María Luisa Landín; pero la versión que hizo historia fue la del álbum Tito Puente Swings / The Exciting Lupe Sings producido por Teddy Reig lanzado por Tico en 1965. Este álbum representó una encrucijada de caminos donde el maestro Tito deslumbró con sus elegantes arreglos, timbales y vibráfono mientras que La Lupe ofrecía una interpretación visceral cargada de teatralidad. Algo simplemente irrepetible.
¡Este álbum fue un auténtico y duro golpe al mundo musical de la época! La Lupe desafiaba todas las normas con su exuberante feminidad despojándose de accesorios, pelucas y zapatos como si anduviese en un trance. ¡Incluso el animador venezolano Renny Ottolina en varias oportunidades la invitó a su programa Renny Presenta por RCTV los domingos por la noche!
Tito Puente Swings / The Exciting Lupe Sings (La excitante Lupe canta con el maestro Tito Puente) se convirtió en un silencioso fenómeno de ventas en Nueva York, Puerto Rico, el Caribe hispano y Venezuela, llegando incluso hasta la Península Ibérica catapultando a La Lupe al estrellato y sonando en clubes, emisoras de radio, en colecciones de amantes serios del género y, por supuesto, en las casas de padres como el mío que apreciaban la buena música.
Sin embargo, en la siguiente década la música latina empezó a cambiar y enfocarse en nuevas figuras como Celia Cruz, apagando el indomable ardor de la reina del desgarro. La Lupe falleció en 1992 entre la soledad y la tristeza mientras dormía en un hospital del Bronx, a los 56 años, a causa de una enfermedad cardiovascular.
—Pero cuéntame, Contador de Cuentos: ¿qué pasó con la historia de tus chicas, la analítica y la pasional? —preguntó Bonita, siempre curiosa y ansiosa por saber más.
—No tengo respuesta, Bonita, solo es un cuento. ¿Quizá la joven pasional se llevaría la victoria? —respondí, absorto en mis pensamientos; pero elegí no revelarle lo que realmente sucedió entre ellas, ni el craso error que cometí después.
Anexo "Qué Te Pedí" de La Lupe y, como dato histórico con olor naftalina, la impresionante grabación de María Luisa Landín lanzada en un disco de 78 rpm en 1949.
El icónico Hotel Macuto-Sheraton construido en Caraballeda, estado La Guaira, colapsó durante los sismos de junio de 2026, cerrando así una época inolvidable.
