Cream, Belinda Carlisle : I Feel Free

MCA - 53377

Belinda Carlisle cantante new wave vino a casa para investigar sobre el increíble tema de Jack Bruce escuchado en el último comercial de los autos franceses.

  — Charles querido. Necesito el nombre de esa maravilla —solicitó mi encantadora visitante.

Coloqué en silencio "I Feel Free" de Jack Bruce y Pete Brown lanzada por Polydor en 1966 como sencillo junto a "NSU" en Reino Unido y en 1967 por Atlantic Records en la edición americana del álbum Fresh Cream cuando Jack, Eric Clapton y Ginger Baker eran los Cream, supergrupo inglés.

Entonces volaron por los aires notas de sublime psicodelia mientras Belinda analizaba la extraña cubierta con figuras militares de Fresh Cream. 

Una vez devuelta la normalidad, Belinda expresó admiración por mi certera intuición y prometió además grabar "I Feel Free" en su próximo álbum.

Belinda cumplió su promesa. Su tributo a "I Feel Free" lanzado en 1987 por MCA Records como sencillo y además en el álbum Heaven On Earth obtuvo amplia difusión en Alemania, Australia, Canadá, Estados Unidos, Holanda, Finlandia, Japón, Noruega, Reino Unido, Suecia y Suiza.

Sin embargo, no pude mencionar a Belinda que mi amigo Jack me había mostrado un elegante auto blanco francés adquirido después de su versión de "I Feel Free" usada en el comercial de TV del Grupé Renault, fabricantes de finos autos desde 1899 ..

Heart : What About Love, Heart Of Darkness

CAPITOL 5481

Gustaba de Ann Wilson, californiana de cabello oscuro y rostro angelical quien cantaba para bandas de garage cuando mis días en Bellevue cerca de Seattle, Washington. No tuve coraje para expresar mis sentimientos y ella se mudó después para Canadá.

Entonces Mark Andes bajista formidable me presentó a su nueva banda Heart y allí estaba Ann, bella como siempre, ahora cantante y líder de Heart junto con Nancy rubia guitarrista, su hermana menor.

Ann y yo empezamos a salir juntos y tontear un poco. Quedó desolada cuando decidí regresar a mi país y dejó olvidados el sencillo "What About Love" con "Heart Of Darkness" que lanzó Capitol en 1985, también la edición extendida de "What About Love" de 12" para uso promocional que aún conservo en mi colección. 

El formidable sonido de balada rock 80's y su video de amplia rotación por MTV permitieron a "What About Love" alcanzar el Billboard Hot 100 en EE.UU y # 14 en Reino Unido. Brindaron las voces de fondo Grace Slick y Mickey Thomas, cantantes de Starship. 

"What About Love" fue escrita y originalmente grabada en 1982 por los canadienses Toronto. Su publicación fue rechazada por desacuerdo entre integrantes.  

Ann Wilson y yo nos despedimos para siempre aunque nosotros no tenemos la última palabra.

Derek & The Dominos : Roll It Over, Got To Get Better In A Little While, Layla

POLYDOR  B0015353-02

Bobby Whitlock cantante, compositor y tecladista participó en el doble álbum Layla & Other Assorted Love Songs grabado en 1970 por Derek & The Dominos junto a Eric Clapton, Duanne Allman y otros músicos de alta calidad.

Sus amigos decían que Whitlock sentía una gran pena en el corazón por no añadir el teclado y voz a "Got To Get Better In A Little While" debido a fuertes disputas entre Clapton y el baterista Jim Gordon. La inconclusa grabación quedó archivada hasta 1988 cuando la recopilación Crossroads.

Bill Levenson del sello Polydor estaba a cargo de una reedición del legendario álbum en ocasión de su 40 Aniversario, y ofreció un buen día a Whitlock la posibilidad de añadir las pistas faltantes a "Got To Get Better In A Little While".

  — He pasado 40 largos años pensando en eso. Manos a la obra —dijo Bobby aceptando su oferta.

Ahora la definitiva "Got To Get Better In A Little While" es parte del magnífico nuevo aniversario de Layla & Other Assorted Love Songs lanzado por Polydor en 2011 y de un sencillo con la histórica "Layla".

Levenson incluyó "Roll It Over" con George Harrison en guitarra slide y muchas otras valiosas piezas de colección.

Bobby Whitlock piensa que su esposa CoCo Carmel es autora intelectual detrás del afortunado encargo. Espero que mi buen amigo Levenson mantenga la promesa de guardar en estricto secreto nuestra conversación sobre Whitlock en las oficinas de Polydor cuando discutían la reedición del álbum ..

Animotion, Michael Des Barres & Holly Knight : Obsession

MERCURY 880 266-7

Recuerdo la sorpresa al escuchar "Obsession" de Animotion mientras conducía por la avenida Cota de Mil Sueños una despejada y fría noche de diciembre. 

 — C'est une merveille!! —exclamó admirada mi acompañante, preciosa instructora de idiomas.

"Obsession" fue escrita por la compositora Holly Knight y el músico Michael Des Barres en 1983 y lanzada unicamente en el sencillo usado en la banda sonora de la película "A Night In Heaven" de 1983 y en la promoción de "9½ Weeks" de 1986 con Kim Basinger y Mickey Rourke. 

Animotion sorprendió al mundo con su increíble "Obsession" lanzada por Mercury en 1984 en el álbum Animotion ('The Language Of Attraction' en Canadá) y como sencillo con "Turn Around" que obtuvo millonarias ventas registradas en Alemania, Australia, Austria, Canadá, Bélgica, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Reino Unido y Sudáfrica. 

Michael Des Barres lanzó su segunda versión de "Obession" de menor difusión con la cantante Teal Collins Zee en 2013 pero Animotion con su famosa versión recibe la ovación del público en clubes de nostalgia.

The Knack : My Sharona, Let Me Out

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Reconocí a Sharona Alperin en el ascensor de un concurrido centro comercial en Los Angeles, California. Sharona era la bella adolescente que hacía suspirar a chicos de todo el mundo al posar con una T-shirt blanca en la portada del sencillo "My Sharona" con "Let Me Out" en su lado B grabado por The Knack a finales de los 70's.

"My Sharona" impulsó a The Knack al estrellato y sacudió con su deliberado sonido retro la escena musical del momento. La canción fue escrita por Berton Averre y Doug Fieger quien escribió la letra para ganar a Sharona. Salieron juntos por algunos años pero nunca se casaron y siguieron como amigos hasta su muerte en 2010.

Lanzada en 1979 por Capitol en Get The Knack, "My Sharona" alcanzó # 1 en Australia, Canadá y Estados Unidos, # 2 en Italia, # 3 en Francia y otras posiciones en Alemania, Austria, Bélgica, Irlanda, Holanda, Nueva Zelanda y en Suiza. Sharona es reconocida y aún firma autógrafos a sus admiradores.  

Intenté conversar con Sharona sobre The Knack pero cuando un ceñudo caballero a su lado la tomó del brazo para salir del ascensor y luego perderse de vista en la multitud preferí olvidar todo este asunto.

Ivo : No / Deep Purple, Billy Joe Royal : Hush

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Mi amigo Lew Markowicz y yo visitamos a Pablo Augusto Díaz Barroso mejor conocido como Ivo para escuchar 45 rpm recién llegados desde lejanas tierras norteñas. Ivo era cantante de los Supersónicos, pioneros en América Latina del movimiento juvenil pop de esa década.

Ivo era un tipo realmente admirable y sentados entre guitarras eléctricas y pilas de discos de rock y surf escuchamos ambos lados de cada disco bajo una enorme lámpara de luz negra como única fuente de iluminación.

 —"Hush" hace volar hasta "A Day In The Life" de los Beatles. Justo es la música que quiero hacer —dijo Ivo abriendo la ventana para despejar la habitación.

"Hush" grabada por Billy Joe Royal fue lanzada en 1967 por Columbia Records como sencillo con "Watching From The Bandstand" y en el álbum Billy Joe Royal Featuring Hush.

Lew regresó poco después a su Polonia natal en una época sin redes sociales y desde entonces he perdido todo contacto con él.

Lew nunca escucharía "No" por Ivo grabada en 1968 al abandonar a los Supersónicos pero sin duda ese mismo año viajó con la nueva "Hush" por Deep Purple lanzada en el álbum  Shades Of Deep Purple.

Shocking Blue : Venus, Mighty Joe

COLOSSUS C108

Pregunté en una tienda de discos cerca de la plaza Leidseplein en Amsterdam por el nombre del nuevo sencillo grabado después de "Venus" por los fabulosos Shocking Blue y a mi lado una elegante mujer  respondió en baja voz: 

 - Se llama "Mighty Joe" ..

Para mi sorpresa era Mariska Veres, cantante de Shocking Blue en breve rodeada de admiradores y clientes del local. 

"Venus" escrita por el guitarrista Robbie van Leeuwen había sido publicada por Pink Elephant en el verano de 1969.

Pregunté a Mariska Veres sobre el gran éxito "Venus" que encabezó las listas en nueve países y además era una antigua diosa pagana de amor, belleza y deseo. 

  — Dígame algo Mariska: ¿Cree usted que Robbie van Leeuwen se inspiró en "The Banjo Song" escrita en 1963 por Cass Elliot y Tim Rose para los acordes de su "Venus" como algunos diarios sugieren?

  — Tal vez su inspiración era algo mas terrenal, querido —dijo la bella con una sonrisa. Nos despedimos y luego cada uno siguió su camino. Nunca mas volví a verla. 

"Venus" y "Mighty Joe" no aparecieron en ningún álbum oficial salvo en recopilaciones.

The Archies : Sugar Sugar, Melody Hill

RCA 63-1008

El baterista Torombolo me presentó a The Archies después de un exitoso concierto en la ciudad de Riverdale cuando la serie musical animada de televisión The Archie Show se transmitía cada semana y el álbum The Archies era preferido por los adolescentes.

Mantenía siempre contacto con ellos porque yo asistía a todos sus ensayos, presentaciones y miraba de reojo a la tecladista Verónica del Valle, siempre elegante y guapa a rabiar.

Ocurrió cierta mañana que Torombolo y Archie Gómez, cantante y guitarrista del grupo, me pidieron sustituír al bajista Carlos Marín en la inminente grabación de algunas canciones de un nuevo álbum. Carlos acudió de urgencia al odontólogo y guardaba reposo por varios días.

 — Conoces bien nuestra música y sabes tocar el bajo. Necesitamos tu ayuda para terminar el nuevo álbum a tiempo —me pidió Archie.

Suspirando todavía por la guapa Verónica visité el estudio para ensayar las canciones, pero participar en los arreglos musicales de "Sugar, Sugar" y sobre todo jugar dentro de la sólida estructura pop de "Melody Hill" bajo supervisión del genial productor Jeff Barry me permitieron olvidar hasta el nombre de la siempre elusiva señorita, prefiriendo desde entonces a la bonita cantante rubia Betty Rosas.

"Sugar, Sugar" y "Melody Hill" fueron incluídas en el álbum Everything's Archie lanzado en 1969 por Calendar y RCA Records, y atendiendo la solicitud especial del director musical Don Kirschner en aquel célebre sencillo que desde entonces forma parte de la leyenda musical del siglo XX aunque cierta discreta participación en el mismo nunca ha sido mencionada ..