The Jaggerz : The Rapper, Born Poor

KAMA SUTRA 2013 002

Fue una de esas noches estelares de Pittsburg cuando escuché por primera vez una de mis canciones preferidas, y su autor Dominic Ierace estaba en el escenario con su enorme guitarra acústica llenando los aires del local con las inconfundibles notas de "The Rapper" (El Mentiroso). Yo, como muchos tantos otros, me dejé llevar por su infeccioso ritmo. Dominic era el guitarrista de The Jaggerz — un nombre que curiosamente provenía del argot regional, "jagger bush" o arbusto espinoso, sin ninguna conexión con el cantante Mick Jagger. Ya en aquel entonces, el grupo tenía varios sencillos y el álbum Introducing The Jaggerz publicado por el sello Gamble.

 

En ese mismo local, entre acordes y murmullos, me llegó la ingeniosa historia detrás de "The Rapper". Me contaron que Dominic había escrito la canción después de observar a los astutos "Don Juanes" del lugar seduciendo a mujeres incautas con una romántica pero engañosa plática. Para ellas, como una mordaz y satírica advertencia, había concebido esta melodía que no tardó en convertirse en la favorita de los habituales, una especie de himno clandestino.

 

El rumor de "The Rapper" no tardó en traspasar los muros de aquel local. Pronto, el sello Kama Sutra Records se interesó, lanzando un primer sencillo para el mercado local de Pittsburg. Recuerdo que esa primera edición, casi un secreto a voces entre los aficionados, tenía un notorio defecto: un excesivo eco y ruido que empañaban la brillante ejecución de la canción. Pero Kama Sutra tenía planes mejores: querían lanzar una segunda versión mas pulida para el mundo entero, y entonces entendí que Dominic había anotado un cuadrangular.

 

¡Y así fue! El nuevo sencillo "The Rapper" con "Born Poor" en su lado B escaló rápidamente las listas de éxitos: alcanzó el puesto número dos en Billboard y Cash Box en Estados Unidos y número tres en RPM Canadá, obteniendo la certificación de Oro por la RIAA en 1970. Pero fue el único gran éxito de The Jaggerz, una banda que se disolvió en 1975. Después de The Jaggerz, Dominic enconró un nuevo hogar en Wild Cherry, otra banda de Pittsburg, pero fue en su carrera solista, como Donnie Iris, que su talento siguió brillando, el mismo que hoy sigo escuchando con agrado.

 

A pesar de su título y de la palabra "Rappin'" en su letra, "The Rapper" solo comparte una coincidencia fonética con el estilo musical Rap, género que ni siquiera existía en esos tiempos. Y es que, para mí, "The Rapper" siempre ha sido la ingeniosa advertencia de Dominic contra esos "Don Juanes", y no un género musical que vendría años después.