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Me volví loco de amor por Betty, rubia cantante del grupo The Archies de las célebres tiras cómicas y series de televisión. Todo empezó cuando me invitaron a tocar el bajo en el sencillo "Sugar Sugar" con "Melody Hill" (pueden buscar en Indice Cronológico, mayo 2016). El guitarrista Archie y Torombolo (Jughead) en la batería me pidieron que volviese a tocar para ellos en algunas canciones de un nuevo álbum. ¡Es que The Archies dejaron uno de los mejores bubblegum pop jamás creados en la época del rock!
Acudimos al moderno Riverdale Studios, justo al lado de Chock'Lit Shop propiedad de Pop Tate para grabar "Jingle Jangle", melodía juvenil producida por Jeff Barry con una intrincada guitarra a cargo de Archie, las coquetas voces femeninas por Betty y Verónica, además un recordado basso buffo por Torombolo aunque algunos todavía insistan que fue el propio Barry.
La siguiente canción fue mi favorita "Justine", una desgarradora balada llena de sentimiento y puro rock clásico de los 60's. Fred Weinberg, ingeniero de sonido, ajustó el volumen del bajo de forma fuerte, deliciosamente fuerte. Betty reaccionó cerrando los ojos para cantar el apoyo vocal, como un ángel que se dejaba llevar al compás de la batería de Torombolo y del discreto instrumento de caballeros.
"Jingle Jangle" y "Justine" como su lado "B" fue el segundo sencillo de The Archies en alcanzar las listas mas altas, siendo "Sugar Sugar" el primero. Ambas canciones formaron parte del tercer álbum Jingle Jangle, lanzado por Kirshner Records en 1969.
Aunque Betty y yo conocimos el amor después de la grabación de "Justine" el director musical Don Kirshner detuvo nuestra relación, ya que el argumento central de las tiras cómicas era un eterno triángulo amoroso entre Archie, Betty y Verónica que no podía romperse sin afectar a grandes corporaciones y a miles de seguidores en el mundo entero. Así que, entre sollozos, Betty regresó a su triste lugar en las historietas, y yo a la soledad de mis cuentos.
El pelirrojo personaje de Archie fue creado en 1941 por el dibujante Bob Montana, el editor Bob Goldwater y el guionista Vic Bloom. La tira cómica con su nombre fue publicada en 1942. Otro dibujante Dan DeCarlo renovó el aspecto original de Archie y sus amigos a finales de los 50's, pero The Archies no aparecieron hasta una historieta de 1967. Traer vida con músicos reales de sesión a los álbumes y las series de televisión fue tarea de Don Kirshner a partir de 1968.
Todavía dudo si fue correcto dejar a mi preciosa Betty, o si hubiera sido mejor seguirla al romántico mundo de las fantasías.