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| DSX 50110 STEREO |
—¡Oh por favor, detén el auto frente a esa casa, cariño! — dijo Bonita, tomándome suavemente del brazo mientras conducía hacia la casa de Tía Geminita.
—¡No puedo creerlo! Allí está estacionado el Chevy Nova amarillo de Jerry Edmonton, el baterista de Steppenwolf! —dijo—. ¿Qué estará haciendo aquí en Los Rosales cerca de Plaza Tiuna?
Ternura : El cuento de Bonita, Jerry Edmonton y Mars Bonfire
Tocamos el timbre. Abrió un joven de pelo largo, sin afeitar, educado y de mirada soñadora. ¡Era Dennis Edmonton, hermano mayor de Jerry, músico como él, mejor conocido como Mars Bonfire!
Jerry saludó desde el interior, sonriente desde una nube de humo y el denso aroma a incienso de madera de sándalo. Quería mostrar nuevas canciones de Dennis a John Kay, cantante de Steppenwolf, y recordé que "Born To Be Wild (Nacido Para Ser Salvaje)", escrita por Dennis, había llevado a la cima a esta soberbia banda. Todo un himno generacional de motocicletas y rebeldía que resuena hasta hoy.
—¿Y qué joyas tienes ahora en mente, Jerry? —indagó Bonita, siempre curiosa.
—Tengo en mente un par de buenas canciones de Dennis: "Ride With Me, Baby (Viaja Conmigo, Nena)" y "Tenderness (Ternura)". Oye, Dennis, ¿te gustaría mostrarles tus canciones a mis amigos? —respondió Jerry.
Dennis tomó su Telecaster y de inmediato se lanzó a interpretar "Ride With Me, Baby", dulce psicodelia de aquellos tiempos; pero cuando nos cantó "Tenderness", Bonita y yo guardamos profundo silencio.
Sentí cómo Bonita buscaba mi mano, y me dijo en un susurro:
—Se parece un poco a tí ..
"Ternura"
(1968) Mars Bonfire / Versión grabada por Steppenwolf
Ella intentó enseñarme cómo amar
Mordí sus labios y magullé sus brazos
No, no había aprendido ternura
Ella preguntó: "Qué significa amor para tí?
La agarré del cabello y atraje hacia abajo
La miré en sus ojos, y reí..
El amor que siento es duro y rápido
Es para un rostro y para una noche
No necesito a nadie abrazar
Ella dijo, ella dijo: "Todas tus mujeres arden en tu llama
Y como muere, como muere,
te dejarán y buscarán venganza"
Ella se rió y dijo: "Pasarás por un infierno
Vivirás en habitaciones solitarias, lo sé
y velando mi ternura extraviada"
Oh, fui de ella a alguna otra
y a alguna otra y a alguna otra
No, no estaría satisfecho
(Instrumental)
Ella dijo, ella dijo: "Todas tus mujeres arden en tu llama
Y como muere, como muere,
te dejarán y buscarán venganza"
Deseo pudiera encontrarla ahora
Mi amor es suave, mi amor es cálido
La llevaría a la cama con ternura
Oh, la llevaría a la cama con ternura
Si, yo la llevaría a la cama con ternura
Entonces Jerry encendió su Chevy Nova y, con un rugido de motor, a toda prisa se marchó con Dennis y su guitarra para American Recording Studios situados al sureste de San Fernando Valley en Los Ángeles, California, donde lo esperaban sus compañeros de Steppenwolf.
Ambas canciones de Dennis habían pasado desapercibidas cuando las publicó en su primer álbum Mars Bonfire (1968). Sin embargo, fueron procesadas por la poderosa maquinaria de Steppenwolf —con ligeros retoques y el impulso de su contracultural álbum For Ladies Only (Solo Para Señoritas) (1971)—, y mientras "Ride With Me" se abría paso en las incipientes emisoras de radio FM , la hermosa y reflexiva "Tenderness" quedaba guardada en el corazón de millones de seguidores de la banda en el mundo entero.
For Ladies Only también es recordado por la foto mostrada en su contraportada interior: el atrevido "Penismobile", vehículo que con sus explícitos detalles anatómicos esculpidos en fibra de vidrio sobre el chasis de un Hilman Minx de 1954 aparecía estacionado en una céntrica avenida de Los Ángeles, rodeado por la policía. Una idea atribuída al audaz Jerry, quien estuvo a cargo de los aspectos artísticos y visuales del álbum.
Producido por Richard Podolor, For Ladies Only mostró a la audiencia a John Kay con todo su sarcasmo, acompañado por el elegante estilo de Jerry y el soberbio bajo de George Biondo, junto a una banda de primerísima calidad. De esta manera, las canciones de Dennis quedaron grabadas en la mitología musical del siglo XX.
He incluído "Ride With Me" y "Tenderness" de Steppenwolf y luego las versiones originales de Dennis. La portada del álbum corresponde a For Ladies Only.
Steppenwolf anunció su separación oficial después de For Ladies Only. Sin embargo, el carismático John no se rindió y reformó la banda como John Kay & Steppenwolf, llevando su legendaria travesía enfundado en chalecos de cuero, sin camisa y con gafas oscuras hasta su retiro en 2018.
Amante de los autos, Jerry falleció en un accidente automovilístico en 1993.
Dennis actualmente es un hombre mayor que reside en Reno, Nevada, y que mantiene un perfil bajo centrado en la libertad de la vida al aire libre.
Y tras ver al Chevy Nova de Jerry perderse en la distancia levantando polvo a su paso, acomodé el espejo retrovisor y retomamos con calma nuestro camino por Los Rosales hacia la casa de Tía Geminita, quien sin duda se preguntaría donde andaba la Bonita.